Heute fahren wir wieder zeitig ab in Richtung Lake Tahoe. Los geht es auf der I 80 auf zwei riesigen Brücken über die SF-Bay. Zum letzten Mal sehen wir die Golden Gate. Wir fahren weiter auf der I 80 und machen einen Stopp in Sacramento („weißes Haus“), um uns Old Sacramento anzuschauen. Am Sacramento River liegt ein alter Raddampfer, der heute Hotel und Restaurant ist. Von der Hitze, die hier herrscht, sind wir wie erschlagen, nachdem wir in SF wegen des kalten Windes alles angezogen haben, was wir finden konnten. Wir schlendern durch die Blocks mit den alten Häusern: so stellt man sich das alte Amerika vor. Am Ende des Blocks befindet sich das Eisenbahnmuseum. Dort sehen wir einen Film über die Geschichte der Eisenbahn im Wilden Westen und können anschließend viele Locks und Züge, auch aus der Anfangszeit besichtigen.
Von Sacramento ändern wir unsere Strecke und fahren auf der 16 nach Sutter Creek, einer alten, historischen Bergarbeiterstadt in den Bergen, die ganz malerisch gelegen ist. Trotz der schönen Häuser und Geschäfte mit Kitsch, die an die Filme der Serie meine kleine Farm (auch die Kirche) erinnern, vertreibt uns die große Hitze bald wieder und wir fahren weiter nach Jackson. Von dort geht es auf einer steilen Straße (88) immer weiter hinauf in die Sierra Nevada. Rechts und links der Straße wachsen hohe Redwoods in den Himmel und die Umgebung erscheint uns ziemlich vertraut: Berge und Wald, nur die große Hitze ist ungewöhnlich. Über viele Kurven schlängelt sich die Straße bis auf 8.600 ft. hoch. Dort liegen schon die Skigebiete und wir sehen in der Ferne die ersten Gipfel, die noch schneebedeckt sind – und das bei einer Affenhitze selbst in großer Höhe. Wir genießen die tollen Ausblicke auf das Gebirge, alte Bäume und riesige Granitblöcke und fahren weiter bis South Lake Tahoe. Dort ist plötzlich wieder jede Menge Verkehr und Touristentreiben. Wir fahren an den See und lassen uns an einem schönen Strand nieder. Das Wasser des Sees hat eine angenehme Temperatur und man hat einen tollen Blick auf die schneebedeckten Gipfel rundherum. Es ist kaum vorstellbar, dass hier im Winter sehr viel Schnee liegt und dies eine richtige Wintersportgegend ist. Aber überall erinnern Schilder daran, dass es hier vereist ist und dort Schneeketten anzulegen sind und es gibt viele Ski und Snowboardgeschäfte. Der Ausflug zum Lake Tahoe hat sich auf jeden Fall gelohnt.